(ADEM ÇAKIR) - Selendi ilçesinde yıllar önce tarımsal dönüşüm amacıyla başlatılan kiraz üretimi, bugün bölge ekonomisinin lokomotiflerinden biri konumuna ulaştı. Yaklaşık 25 yıl önce tütüne alternatif ürün olarak toprakla buluşturulan kiraz fidanları, aradan geçen yılların ardından Avrupa ülkelerine ihraç edilen değerli bir ürüne dönüştü. Selendi'nin yüksek rakımlı arazilerinde yetişen kirazlar, kendine has aroması, lezzeti ve kalitesiyle hem iç piyasada hem de dış pazarda yoğun talep görüyor. Özellikle Avrupa ülkelerine gönderilen ihracatlık kirazlar, ilçenin tarımsal gelirlerinde önemli bir pay oluşturuyor.
Kiraz sezonunun başlamasıyla birlikte Selendi'nin mahallelerinde ve kırsal bölgelerinde yoğun bir hasat dönemi yaşanıyor. Sabahın ilk ışıklarıyla başlayan toplama çalışmaları akşam saatlerine kadar devam ediyor. Üreticiler, ağaçlardan özenle topladıkları ürünleri kalite ve kalibrelerine göre ayırarak satışa hazırlıyor. İlçede kurulan kiraz pazarında gün boyunca hareketlilik yaşanırken, farklı bölgelerden gelen tüccarlar da ürün almak için Selendi'ye geliyor. Günlük yaklaşık 10 ton kirazın alıcı bulduğu ilçede, ürünler kalite sınıflandırmasının ardından sevkiyata hazırlanıyor.
Avrupa Yolculuğu Alaşehir'den Başlıyor
Selendi'de toplanan kirazlar, soğutmalı araçlarla Alaşehir'deki paketleme ve işleme tesislerine taşınıyor. Burada gerçekleştirilen şoklama ve muhafaza işlemlerinin ardından ürünler başta Avrupa ülkeleri olmak üzere dış pazarlara gönderiliyor. İhracata gönderilen kirazların kilogram fiyatı ise ürünün kalitesine göre 130 ile 140 lira arasında değişiyor. Üreticiler, bu sezon hem kalite hem de verim açısından olumlu bir tabloyla karşılaştıklarını ifade ediyor.
Selendi'de kiraz üreticileri, bu yılki rekoltenin geçen sezona göre daha yüksek olduğunu belirtiyor. Uygun iklim koşulları ve üreticilerin bakım çalışmalarının verimi artırdığı ifade edilirken, kaliteli ürün elde edilmesi sayesinde ihracat taleplerinin de arttığı belirtiliyor. Bölgede uzun yıllardır kiraz üretimi yapan çiftçiler, tütünden kiraza geçiş sürecinin bugün meyvelerini verdiğini dile getiriyor. Üreticiler, yıllar önce büyük umutlarla dikilen fidanların bugün hem aile bütçelerine hem de ilçe ekonomisine önemli katkılar sağladığını söylüyor.
O Gün Ektiğimiz Fidanlar Bugün Avrupa Sofralarında
Kiraz üretiminin ilk yıllarına tanıklık eden üreticiler, yaklaşık çeyrek asır önce başlayan süreci şu sözlerle anlatıyor:
"Yaklaşık 25 yıl önce tütüne alternatif olarak kiraz fidanlarını toprakla buluşturduk. O günlerde büyük bir umutla başladığımız üretim bugün Selendi ekonomisine önemli katkı sağlıyor. Avrupa sofralarına ulaşan kirazlarımızla gurur duyuyoruz."
Selendi'de her geçen yıl büyüyen kiraz üretimi, yalnızca üreticilere gelir sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda nakliye, paketleme, işçilik ve ticaret gibi birçok alanda ekonomik hareketlilik oluşturuyor. Hasat döneminde yüzlerce kişinin istihdam edildiği sektör, ilçenin tarımsal kalkınmasında da önemli rol oynuyor. Bir zamanlar tütün tarlalarıyla anılan Selendi, bugün Avrupa'ya uzanan kiraz ihracatıyla adından söz ettirirken, 25 yıl önce atılan adımın ne kadar doğru bir yatırım olduğu da her hasat döneminde bir kez daha ortaya çıkıyor.