Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), 11 Mart 2020'de COVID-19 salgınını küresel pandemi olarak ilan etmişti. Aradan geçen beş yılda, dünya genelinde sağlık, ekonomi ve sosyal yaşam büyük değişimler yaşadı. Milyonlarca insanın hayatını kaybetmesine neden olan virüs, ülkeleri sert önlemler almaya zorladı ve tarihte benzeri görülmemiş bir küresel kriz yarattı. Pandemi ilanının ardından ülkeler, hızla sınırlarını kapattı, sokağa çıkma yasakları uygulandı ve uzaktan çalışma ile uzaktan eğitim hayatın bir parçası haline geldi. Hastanelerde büyük bir yoğunluk yaşanırken, sağlık çalışanları büyük bir özveriyle mücadele etti. Aynı zamanda bilim dünyası, aşı ve tedavi yöntemleri geliştirmek için yoğun bir çaba sarf etti. Aşıların geliştirilmesi ve yaygın şekilde uygulanmasıyla birlikte vaka sayıları kontrol altına alınmaya başlandı. 2021'in ortalarından itibaren birçok ülke, kısıtlamaları kademeli olarak kaldırarak normale dönüş sürecine girdi. Ancak virüs, farklı varyantlarla etkisini sürdürdü ve dünya genelinde sağlık sistemlerini zorlamaya devam etti.
Pandemi süreci sadece sağlık alanında değil, ekonomi ve sosyal hayat üzerinde de derin etkiler bıraktı. Küresel çapta tedarik zincirlerinde aksaklıklar yaşandı, birçok sektör durma noktasına geldi ve milyonlarca insan işsiz kaldı. Eğitim sektörü de pandemiden büyük ölçüde etkilendi; milyonlarca öğrenci uzaktan eğitimle öğrenim görmek zorunda kaldı. Sosyal hayatta ise pandemi, insan ilişkilerini ve günlük alışkanlıkları köklü bir şekilde değiştirdi. Maske kullanımı, sosyal mesafe kuralları ve hijyen önlemleri hayatın bir parçası haline geldi. Ayrıca dijitalleşme süreci hız kazandı, birçok iş kolu uzaktan çalışma modeline geçti ve teknolojiye olan bağımlılık arttı.
Beş yıl sonra, dünya büyük ölçüde normale dönmüş olsa da COVID-19’un etkileri hâlâ hissediliyor. Sağlık sistemleri, pandeminin yarattığı yükle mücadele etmeye devam ederken, küresel ekonomi toparlanma sürecini sürdürüyor. Uzaktan çalışma, e-ticaretin yükselişi ve dijital sağlık hizmetleri gibi pandemi döneminde hayatımıza giren birçok yenilik kalıcı hale geldi. Uzmanlar, pandeminin dünya için önemli dersler bıraktığını vurgularken, olası yeni salgınlara karşı hazırlıklı olunması gerektiğini belirtiyor. DSÖ ve bilim insanları, küresel sağlık sistemlerinin güçlendirilmesi, aşı çalışmalarının hızlandırılması ve kriz yönetimi konusunda daha etkin politikalar oluşturulması gerektiğini ifade ediyor. Beş yıl önce dünyayı derinden sarsan pandemi, küresel iş birliğinin ve dayanışmanın önemini bir kez daha ortaya koyarken, sağlık ve bilim alanında yapılan çalışmaların hayati değerini gösterdi.