Muğla’nın Fethiye ilçesine bağlı Eldirek Mahallesi’nde yaşayan Elmas Köse, eşine destek olmak amacıyla başladığı çay ocağı işletmeciliğini 14 yıldır sürdürüyor. Yıllar içinde işin tüm sorumluluğunu üstlenen Köse, hem ailesine katkı sağladı hem de mahallelinin takdirini kazandı. Geçmişte aile bütçesine katkı sunabilmek için seralarda yevmiyeli olarak çalışan Köse, iş olmadığı dönemlerde demircilik yapan eşinin işlettiği çay ocağına giderek yardım etmeye başladı. Zamanla işin tüm yükünü üstlenmek isteyen Köse, eşinin desteğiyle çay ocağını devraldı ve tek başına işletmeye başladı.
İlk zamanlarda “Kadın çay ocağı işletir mi?” şeklinde önyargılarla karşılaştığını belirten Köse, tüm bu yaklaşımlara rağmen işinden vazgeçmedi. Yıllar içinde hem işine alıştığını hem de mahalleyle güçlü bir bağ kurduğunu dile getiren Köse, sabahın erken saatlerinden gece geç saatlere kadar ocağın başında olduğunu ifade etti. Mahallede yaşayanların büyük bölümünün tarımla uğraştığını belirten Köse, özellikle öğle saatlerinden sonra çay ocağının hareketlendiğini söyledi. Günlük hayatın bir parçası haline gelen bu mekânda sadece çay değil, aynı zamanda dostluk ve sohbet de paylaşılıyor.
Mahalle sakinleriyle aralarında güçlü bir güven ilişkisi oluştuğunu anlatan Köse, zaman zaman iş yerinde bulunmadığında müşterilerin kendi çayını alıp ücretini daha sonra ödeyebildiğini belirtti. Bu durumun mahalle kültürünün ve dayanışmanın en güzel örneklerinden biri olduğunu ifade etti. Çay ocağını işletmeye başladıktan sonra eşinin yeniden demircilik mesleğine odaklandığını söyleyen Köse, artık aile içinde herkesin üretime katkı sunduğunu dile getirdi. Köse, çalışmanın kendisine hem ekonomik hem de manevi güç verdiğini belirterek, kadınların kendi ayakları üzerinde durması gerektiğini vurguladı.
Mahallenin eski muhtarı Osman Köse ise Elmas Köse’nin yıllardır özveriyle çalıştığını belirterek, mahalle halkının kendisinden memnun olduğunu ifade etti. Köse, çay ocağının köy için önemli bir buluşma noktası olduğunu dile getirerek, “Demek ki kahve işletmeciliğini bir kadın da yapabiliyor” sözleriyle desteğini dile getirdi. Elmas Köse’nin hikayesi, küçük bir mahallede başlayan emeğin, azimle birleştiğinde nasıl güçlü bir başarıya dönüştüğünü bir kez daha gözler önüne seriyor. (AA)